最近大鹤接到很多与美国工卡有关的咨询，工卡是一种工作身份的证明文件。在美国的整个移民体系中，对于外国人，如果想要在美国工作，必须有工作许可，俗称EAD，EAD卡就是工作授权许可文件。外籍人必须有这个文件才可以在美国工作，否则不可以在美国工作。如果没有这些文件，美国的公司也不可以雇佣该人员，否则就会构成非法用工的犯罪行为。今天的话题是：如何在USA办理美国工卡？

美国工卡是美国移民法里面一个非常重要的概念。如果你是美国公民，即拥有美国国籍的人，你当然不需要这些证件，因为你天然地具备在美国工作的资质。如果你是美国的永久居民，你在这里工作也不需要工卡。如果你不是美国公民和美国绿卡持有者，那么都需要工作授权许可文件才可以工作。

很多人问，我为什么需要这个文件呢？我直接到美国去工作就行了。其实不是这样的，美国的治理体系是基于联邦层面并且非常严谨的。有了工卡就意味着你有税务申报的资质，有了这个资质就可以缴纳税金，你的美国雇主就会有记录，最后就可以在美国找工作，同时得到更好的权益保护。你也可以去购买医疗保险、享受各种社会福利：比如失业救济或是医疗补助。如果你没有工卡，也就是俗称的“打黑工”，这类工作形式甚至工资发放都不敢用支票或者转账，只能用现金。这也是美国工卡在美国非常非常重要的因素。

那怎么才可以办理美国工卡呢？其实非常简单。美国的工卡是不可以直接申请的，你必须先申请一个身份，接下来才可以申请工卡，工卡是伴随着身份而来的。比如说你办理了一个美国的工作签证，例如美国L-1签证、美国O-1签证、美国H1B工作签证、OPT，那么你就会得到一张工卡。如果说你办理了美国的移民签证，申请的绿卡还没有获批，但是你已经递交了身份转换的申请，如I-485，美国移民局也会给您发一张工卡，让你能够在美国安心地等待身份转换，而不至于因为没有合法工作身份而无法工作，无法为美国创造价值，这也是他们不想看到的。

还有一种就是你在申请另外一种身份的时候，由于美国移民局的审理流程很长，他们不希望这些人成为无业游民，仍然会发工卡，比如说像很多难民申请者。美国的非法移民、申请避难的人数与日俱增，所以说申请量非常大，申请周期很长，对于这些人，美国政府不希望因为无法工作成为社会不稳定的因素。政府反而发工卡给他们，让他们在美国可以合法地工作，生活和学习。

美国工卡不是直接办理的，它是伴随着一种身份而产生并申请的，它是一种附属产品，一种工作权益的证明。美国工卡非常重要，有了工卡，你才可以去美国的社会安全局申请一张security number（社会安全码），这个码相当于中国的身份证号码。你需要用它来申请所有的社会福利；你也可以用它来建立你的信用分数。这样的话你在美国有信用有保险，有退休基金，可以让你更好地生活和学习。

美国工卡还可以作为一种身份的证明，比如说去DMV考取驾照。DMV看到你的工卡，会确认你的身份，并且给你一张与你工卡有效期相同的驾照。有了驾照并且你也有工卡，就可以去找工作，雇主不可以因为你的其他信息，比如说移民身份而歧视你。你有工作的授权许可，他就要安排同等的工作职位和岗位以及同样的工作内容，当然也必须有同等的薪水和同等的福利。