OPT转H-1B美国工签，居留，美国工作，旅行必须了解。很多持F-1学生签证的国际学生在申请H-1B签证时会遇到很多问题和困难，雇主对特定的问题也不是完全清楚应该如何操作，例如美国工作签证H-1B申请过程中，OPT到期是否必须停止工作，国际旅行的问题等。美国签证找大鹤总结了几个关于美国工作、居留美国和旅行的关键问题，希望对客户有帮助。

一、先对F-1 OPT和H-1B做一个简要的介绍。

F-1 OPT是在学生毕业后，给予的实习工作机会。OPT期间的美国工作必须与美国留学生的本专业相关。在OPT批准并成功收到美国工卡EAD后，就可以开始工作了。普通的OPT期间为12个月，STEM专业的OPT会再额外延长24个月。

美国H-1B签证是国际学生毕业后普遍选择的工作签证类型，美国工签要求工作职位是“specialty occupation”，即职位需要高度的专业化，只有获得特定专业本科学历或以上的雇员才可以胜任。由于申请的人数远远大于每年H-1B签证的签发数量，雇员需要经历随机抽签环节 （H-1B Cap），中签后，雇主才允许为中签的雇员递交H-1B申请。近两年抽签发生在每年3月，抽签结果在3月底公布。从4月开始到6月底，是H-1B Cap递交的期间。成功获批后，H-1B身份在10月1日正式生效。

二、OPT结束后的居留和工作

虽然不要求OPT与H-1B是同一雇主，但大部分的雇员在OPT期间已经为H-1B雇主工作了。雇主最关心的是雇员在10月1日H-1B生效前，是否能留在美国，正常工作，或短期的国际旅行？

根据雇员OPT结束的日期不同，居留、工作和旅行的情况是有区别的。这就涉及到了Cap Gap Extension的概念。Cap Gap Extension允许学生在特定前提下，在F-1身份结束和H-1B身份开始前的一段时间合法维持F-1身份，一直到10月1日H-1B生效。

OPT在雇主递交H-1B时有效，但在10月1日之前的某一天到期，雇员可逗留和工作到9月30日。

举例，大鹤同学OPT截止日期为6月15日，中签后H-1B在5月15日递交并申请境内转换身份。由于H-1B递交时OPT仍然有效，大鹤同学的工作许可自动延期到9月30日。

OPT失效，雇主在F-1 60天grace period内递交H-1B，雇员可以F-1身份在美国逗留至9月30日但不可工作。

举例，大鹤同学OPT截止日期为2月15日，中签后H-1B在4月10日递交（60天grace period内）并申请境内转换身份。大鹤同学可以在美国居留至9月30日，不能工作，因为递交H-1B时OPT工作许可已经失效。

雇主在60天grace period之后递交H-1B，Grace Period到期，如果没有转换另一种身份或延期F-1身份，雇员必须离开美国。

举例，大鹤同学OPT截止日期为12月15日，grace period在2月13日到期，还未能递交H-1B。大鹤同学的选择包括：

2月13日之前离境，H-1B获批后，通过境外申请H-1B签证；

2月13日之前不离境，申请一个新的F-1 program继续F-1身份，或者转换为其他非移民类身份。继续F-1身份再申请H-1B，操作比转换其他非移民类身份要容易的多，因为转换为其他非移民类身份（B-2、H-4）后，还需要再转换到H-1B，这里涉及了两份转换身份的申请。

三、国际旅行

如果H-1B申请的是境内转换身份，未得到移民局批准H-1B之前是不可以进行国际旅行的。由于F-1身份会在境内转为H-1B，雇员离境会导致移民局认为雇员自动放弃转换身份申请而拒绝转换身份的部分，而只批准H-1B部分。此时雇员必须在境外申请H-1B签证。

移民局允许特定情况下的雇员国际旅行。H-1B境内转换身份的申请在OPT有效时递交，且已经得到移民局的批准，并在10月1日H-1B正式生效前使用有效F-1签证返回美国。

雇员返回美国时需要有足够的文件证明有效的F-1身份（包括Cap Gap的I-20、过期的EAD、H-1B批准函）和没有移民倾向的证明。

大鹤建议保守的做法是在H-1B生效前不要离开美国。确实有特殊的旅行情况，也最好事先私信大鹤再做旅行计划。